Juni 2016 diende GroenLinks gesteund door D66 en de PvdA de motie ‘geef shelter aan verborgen helden’ in. GroenLinks is blij dat er uitvoering wordt gegeven aan de motie om Haarlem tot Shelter City te maken.

Shelter City is een initiatief dat internationale mensenrechtenverdedigers tijdelijk, voor een periode van 3 maanden, opvangt in Europese steden om ze op adem te laten komen, trainingen te laten volgen en ze hun netwerk te laten uitbreiden, om vervolgens hun waardevolle werk in de eigen land voort te zetten.

"Nu meer dan ooit is het van het grootste belang om de mensen die hun leven in de waagschaal stellen om de mensenrechten te verdedigen de ruimte te bieden om hun werkzaamheden deels in een veilige omgeving voort te zetten en tegelijkertijd een rol te spelen in de bewustwording rond de mensenrechten in hun land van herkomst."

"Wij leven in de gelukkige omstandigheid dat wij in een land wonen waar geen onmiddellijke dreiging is en waar onze rechten bijna geruisloos van kracht zijn. Helaas wordt dit eiland van veiligheid en zekerheid met de groeiende onrust om ons heen steeds kleiner. Daarmee ziet GroenLinks het bijna als een verplichting om onderdak te bieden aan diegenen die hetzelfde nastreven in hun eigen land van herkomst.

Wanneer de University College een feit is ziet GroenLinks een uitgelezen mogelijkheid om deze ambassadeur daar onderdak te bieden op de campus en in staat te stellen zijn of haar uitvoerende werk te koppelen aan het programma van de University College." Aldus Ziggy Klazes.

De wethouder zal aan het project toevoegen dat er een bijeenkomst in de stad wordt georganiseerd rond een mensenrechtenthema en/of samenwerking met scholen wordt gezocht. De steun voor het project is breed zodat het in de volgende raad een hamerstuk (met stemverklaring) wordt. De VVD die de motie niet steunde is van standpunt gewijzigd en zal het project alsnog steunen. Het project kan na de brede steun van start gaan in 2017 ook al moeten de financiën formeel nog in de Kadernota worden bekrachtigd. Haarlem is de tiende Nederlandse Shelter City for Human Rights Defenders.